La cuerda al cuello

Una noche de junio de 1871, el alcalde de Sauveterre, en Saintonge, fue avisado de que el castillo de Valpinson estaba ardiendo y que su propietario, el conde de Claudieuse, había resultado gravemente herido... Un joven campesino de mente simple cree reconocer al agresor del Conde, Jacques de Boiscoran, un terrateniente vecino que pronto se encuentra en prisión. Se organiza la defensa del acusado y un joven abogado parisino, Manuel Folgat, se convence rápidamente de la inocencia del acusado. Sin embargo, descubre el pasado del joven, ligado por un vínculo secreto a la condesa de Claudieuse. Al enterarse de que Jacques acababa de comprometerse con la bella Denise de Chandoret, ésta le exige que le devuelva sus cartas de amor. Se había concertado una cita cerca de Valpinson la noche de la tragedia...